Nous continuons à publier des documents exclusifs du WPC (World Potato Congress), racontant l'organisation d'une chaîne de production efficace de pommes de terre de semence en Afrique.
Le Congrès mondial de la pomme de terre aura lieu du 31 mai au 3 juin à Dublin, en Irlande. L'événement réunira des professionnels, dont des fabricants pomme de terre, grossistes, emballeurs, importateurs et exportateurs de semences et de produits alimentaires pomme de terre.
Une pénurie critique de semences de qualité de variétés productives et adaptatives est un obstacle majeur à une production efficace de pommes de terre dans les pays africains.
La plupart des petits agriculteurs ne renouvellent pas les semences de pommes de terre pendant plusieurs saisons. Cela se traduit par de faibles rendements et une mauvaise qualité en raison de la dégénérescence des graines.
De nombreux agriculteurs conservent les petits tubercules de leurs cultures et les utilisent comme matériel de semence, ce qui augmente le risque d'infection par des virus, y compris des virus très dangereux qui réduisent les rendements (virus de l'enroulement de la pomme de terre (PLRV) et virus Y de la pomme de terre (PVY)).
Certains agriculteurs utilisent comme pommes de terre de semence du matériel qu'ils achètent auprès de sources inconnues, ce qui augmente les risques non seulement de propagation de virus, mais également de propagation de la pourriture brune causée par Ralstonia solancearum.
Conscients de cette tendance très dangereuse, les organismes de recherche gouvernementaux, les agriculteurs commerciaux, les ONG et le secteur privé soutiennent la production de semences de meilleure qualité par le biais de systèmes semenciers formels, intermédiaires (également appelés alternatifs) et informels.
Un système semencier officiel qui suit des procédures strictes de production et de certification des semences est le moyen le plus fiable de produire des semences de qualité. La certification la plus stricte pour les pommes de terre de semence est effectuée au Kenya par le Service d'inspection phytosanitaire.
Cependant, les semences de cette source officielle couvrent moins de 5% des besoins du pays. Ils sont chers, les agriculteurs ne peuvent pas se les offrir et le coût de leur transport à travers le pays est également élevé.
Un système de semences de pomme de terre alternatif ou intermédiaire comporte à la fois des composantes formelles et informelles, et la production est généralement géographiquement plus proche des agriculteurs. Ce système suit essentiellement le système Quality Declared Seed (QDS), mais les critères spécifiques peuvent varier selon les pays.
Ce type de semences (système alternatif) est produit par des agriculteurs commerciaux formés, des coopératives et quelques petits producteurs avancés. Ils obtiennent généralement des semences de base auprès de centres de recherche (système officiel) et distribuent ensuite des semences pour obtenir le montant conformément aux règles QDS. Le matériel reçu est contrôlé par des inspecteurs gouvernementaux, par exemple en Éthiopie. Mais ces graines peuvent être infectées par la pourriture brune si le sol de la ferme est infecté par la bactérie. Malheureusement, ce n'est pas si facile à détecter pour les inspecteurs, car ils n'effectuent qu'une inspection visuelle.
Afin de mettre en œuvre un système fiable de production de semences de qualité pour augmenter la productivité des deux systèmes évoqués ci-dessus, la disponibilité de pommes de terre de semence propres est une condition préalable. La plupart des pays d'Afrique, en particulier le Burundi, l'Éthiopie, le Kenya, le Malawi, le Rwanda, la Tanzanie et l'Ouganda, disposent d'infrastructures de base, notamment des laboratoires de culture tissulaire, des installations aéroponiques et des serres qui produisent des minitubercules purs à partir de plantes in vitro.
Dans certains de ces pays, les installations aéroponiques sont sous-utilisées en raison de coupures de courant régulières et de pénuries de nutriments. De plus, il est clair qu'il existe une possibilité de propagation de la pourriture brune avec des semences de première génération, car les tests de dépistage de cet agent pathogène à chaque étape de la production de semences ne sont pas strictement effectués.
Malgré tout cela, certaines tendances dans la production de semences de qualité sont encourageantes, par exemple, Kisima Farm produit des pommes de terre de semence sur une superficie d'environ 200 hectares par an, cette production est officiellement certifiée propre. En Éthiopie, de nombreuses coopératives et certains agriculteurs commerciaux produisent également des QDS de qualité acceptable.
Kisima Farm est le plus grand producteur de pommes de terre de semence certifiées au Kenya, fournissant environ 75 % de toutes les pommes de terre de semence certifiées disponibles dans le pays. L'entreprise produit des pommes de terre de semence des variétés préférées des agriculteurs, qui sont principalement sélectionnées par KALRO / CIP, ainsi que HZPC.
Il reçoit plus de 4000 75 tonnes de pommes de terre par an, dont 28 % sont des semences avec une taille de tubercule de 45-1 mm (taille 45) et 60-2 mm (taille XNUMX). La production commence avec des plants in vitro achetés à GTIL et Stokmen Rozen, qui sont cultivés en aéroponie pour produire des minitubercules, qui sont ensuite ajustés à la bonne quantité dans un sol propre.
De nombreux petits producteurs ont commencé à cultiver du matériel de qualité à partir de semences certifiées, qu'ils achètent à Kisima Farm et revendent à d'autres producteurs. Ces agriculteurs ont gagné beaucoup d'argent car les rendements de pommes de terre ont augmenté d'environ 60 %, ce qui a entraîné une augmentation correspondante des revenus.