Des cultures nouvelles et plus solides sont nécessaires pour la récolte automatisée
Ce n'est un secret pour personne que les pénuries de main-d'œuvre poussent les producteurs de légumes à s'orienter vers l'automatisation de la récolte. Mais il y a un obstacle important: toutes les cultures ne sont pas adaptées à cela.
Les éleveurs sont conscients du problème et essaient d'aider les producteurs. Lee Allen en parle sur le portail www.growingProduce.com.
«Il existe déjà des produits commerciaux qui profitent aux cultivateurs car ils sont mieux adaptés à la récolte mécanique», déclare Rick Falconer, directeur général de Rijk Zwaan USA.
Par exemple, les concombres parthénocarpiques, développés par les sélectionneurs de la société, ont des fruits plus concentrés sur des plantes compactes et ont une peau épaisse pour éviter la détérioration lors de la récolte mécanisée.
Falconer a noté que certaines technologies peuvent affecter les objectifs de sélection, et a mentionné la technologie espagnole PlantTape, qui utilise un ruban avec des graines incorporées et une petite quantité de milieu de culture. Le compost et les graines sont scellés ensemble puis empilés dans un plateau qui contiendra 810 plantes contre 338 plantes dans des plateaux conventionnels. Un semoir spécial place les graines dans la bande et les scelle avec de la terre.
Les besoins en semences pour cette technologie sont plus élevés que ceux des semis conventionnels. Ils doivent être très vigoureux et vigoureux et vigoureux pour que toutes les cellules travaillent à leur plein potentiel pour produire des semis commercialement viables.
La synergie entre la sélection dans la production de semences et les machines agricoles ne fera qu'augmenter à l'avenir.
«Si nous comprenons les points faibles de la technologie agricole, la sélection peut faire beaucoup pour résoudre ces problèmes», dit l'expert. «L'agriculture a fait de grands progrès dans l'automatisation des cultures au cours des 30 dernières années. Les carottes, les oignons, les épinards et les tomates sont de bons exemples lorsque la sélection et l'ingénierie travaillent ensemble pour créer une production durable. »
Un autre chef de file dans la sélection de plantes mécaniques est Sakata, qui s'est concentré sur le brocoli.
Offrant actuellement 25 variétés pour la production commerciale de brocoli, la société a récemment développé deux hybrides. Emerald Star et Godzilla ont une faible plantation de feuilles sur la tige pour une coupe rapide et une récolte automatisée facile.
Seminis Vegetable Seeds, une division de Bayer Crop Science, a un développement de brocoli similaire - la plante a moins de grandes feuilles que le brocoli commun et des têtes de chou prononcées, ce qui entraîne moins de passes et permet de gagner du temps lors de la récolte avec une machine.
Se concentrer sur le brocoli est une décision judicieuse. La dernière étude de l'agence américaine Green Giant (5000 répondants, âgés de 13 à 73 ans) publiée lors de la Journée nationale de l'alimentation des légumes (oui, il y a de telles vacances aux États-Unis) montre que le brocoli est le légume préféré des États-Unis pour la deuxième année consécutive, dépassant le chou-fleur. et les asperges.
Le coût de la récolte du brocoli est l'un des principaux inducteurs de coûts de la production végétale.
«Si vous repensez à l’histoire de la culture de légumes, vous verrez que ce n’est pas vraiment une innovation», déclare John Pursell, vice-président senior de Bayer et chercheur senior en recherche et développement sur les semences de légumes.
Il y a cinquante ans, la génétique et la mécanisation étaient également combinées dans la sélection de la tomate.
«Si vous pensez aux caractéristiques appropriées d'une culture« mécanique », vous voulez que les fruits ou les légumes mûrissent sur une plus longue période de temps et de manière très uniforme afin que vous puissiez récolter la meilleure qualité. Et l'épaisseur de la peau compte vraiment dans ce cas. Les sélectionneurs sont désormais bien équipés pour créer des plantes avec les caractéristiques requises. Nous connaissons les nuances du développement des cultures, comme la période de floraison, et nous en savons beaucoup sur les gènes qui contrôlent ces caractères. Nous comprenons quel package génétique est nécessaire pour assembler de nouveaux packages pour l'édition de gènes. Nous savons donc comment adapter les plantes aux machines, et maintenant nous devons travailler sur l'adaptation des machines pour qu'elles puissent récolter comme des humains », dit-il.
Directeur de recherche chez Sakata Seed America, Inc. Jeff Zischke déclare: «Nous travaillons avec différentes cultures, des légumes aux noix, un peu de chaque légume, car certaines variétés ont plus de problèmes de récolte que d'autres. À l'avenir, nous cherchons des moyens par lesquels les machines contenant des appareils d'imagerie peuvent mieux reconnaître les plantes à récolter - qu'il s'agisse de brocoli ou de têtes de melon. "
Le brocoli, les melons, les tomates et les poivrons conviennent mieux à l'automatisation. Et Zischke prédit que l'industrie verra un développement plus rapide dans ces cultures. Surtout dans le cas des melons, dont la texture durable permet un nettoyage en machine, ce qui réduit les coûts de main-d'œuvre.
Avec les légumes, les choses ne sont pas si simples.
«Développer de nouvelles variétés de légumes demande beaucoup de patience», explique la société néerlandaise Enza Zaden, également impliquée dans le secteur. "Et par là, nous entendons vraiment la patience, car cela peut prendre de 6 à 12 ans avant de développer une nouvelle variété de légumes et de la commercialiser."
(Source: www.growingproduce.com. Publié par Lee Allen).
En savoir plus: https://www.agroxxi.ru/