Didier Andrivon de l'Institut national français de la recherche agronomique (INRA) évoque les caractéristiques d'une maladie qui a déjà tué 1,5 million de personnes en Irlande: le mildiou, également connu sous le nom de Phytophthora Infestans.
Je voudrais spéculer qu'une maladie qui a culminé il y a plus de cent ans n'est pas en mesure de devenir un problème de nos jours, mais en réalité ce n'est pas le cas: le mildiou de la pomme de terre continue de se développer et de se manifester sur de nouveaux territoires.
Le mildiou de la pomme de terre coûte actuellement à l'Union européenne (UE) 1 milliard d'euros par an.
En réfléchissant à ce sujet, Andrivon nous amène aux questions les plus importantes: comment les agriculteurs peuvent-ils arrêter la propagation de P. Infestans? Qu'est-ce qui cause des changements aussi rapides dans cette maladie? Comment la législation de l'UE peut-elle aider à contrôler les flambées de maladies?
Il explique que le changement climatique est en fait un facteur d'augmentation de la sensibilité des cultures aux maladies. Cependant, jusqu'à présent, les scientifiques n'ont à leur disposition que des «explications préliminaires» du taux de changement du mildiou. L'Amérique latine, l'Asie de l'Est et l'Afrique de l'Est (Afrique subsaharienne) ont été témoins de l'apparition d'un mildiou muté, ce qui indique l'imprévisibilité de cette maladie.
Alors que la production alimentaire mondiale devrait augmenter de 2050% d'ici 70, il est de plus en plus important d'obtenir des résultats tangibles pour lutter contre cette menace mondiale.
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