En raison du fait que le changement climatique affecte la production agricole au Canada, les scientifiques jugent approprié de commencer immédiatement à identifier et / ou à développer de nouvelles variétés de pommes de terre qui peuvent produire des rendements élevés à des températures plus élevées, écrit un groupe de chercheurs du ministère de l'Agriculture du Canada (AAC).
La pomme de terre provient de régions à climat plutôt froid (Andes en Amérique du Sud), où elle pousse encore à l'état sauvage et sert de matière à la création de variétés. Mais le réchauffement climatique fait des ajustements.
Xu-Qing Li, l'un des chercheurs d'AAC, a noté que l'été devient plus chaud et que le temps crée un stress thermique pour les pommes de terre canadiennes.
Il a commencé à étudier les variétés de pommes de terre modernes cultivées industriellement au Canada pour déterminer celles qui sont les plus résistantes à la chaleur. Il espère également identifier les gènes responsables de la résistance à la chaleur et les inclure dans les futures variétés soit par croisements génétiques, soit par mutation directionnelle.
«Le changement climatique menace la production future de pommes de terre, mais certaines variétés sont plus résistantes à la chaleur que d'autres», explique Lee. "Si nous voulons continuer à cultiver des pommes de terre, nous devons identifier les variétés qui peuvent tolérer le stress thermique."
Lee cite l'exemple de Statistique Canada, qui montre une baisse de 2016% des rendements de pommes de terre en Ontario en 17,2 par rapport à la saison 2015.
Une tendance à la baisse des rendements des cultures pour cette importante culture en raison du réchauffement climatique pourrait sérieusement entraver la production de pommes de terre au Canada, et indique également des problèmes potentiels pour la culture de pommes de terre dans d'autres pays où le climat est similaire à celui du Canada.
Étant donné que le développement de nouvelles variétés prend une décennie ou plus, avec une augmentation de la température prévue à la fin du siècle à deux degrés, les sélectionneurs doivent commencer à travailler sur des variétés qui peuvent tolérer la chaleur immédiatement.