Un certain nombre de rapports de la conférence internationale « Génétique, génomique, bioinformatique et biotechnologie des plantes » (PlantGen2021), tenue à Novossibirsk, ont été consacrés aux nouvelles façons de protéger cette culture de diverses menaces et risques.
Guzel Burkhanova (Institut de biochimie et de génétique, Centre scientifique d'Oufa de l'Académie des sciences de Russie) a parlé des moyens d'induire une résistance virale chez les pommes de terre à l'aide de bactéries endophytes Bacillus. Les premiers tests effectués au cours de l'étude ont montré qu'après avoir traité la plante avec une suspension de cellules bactériennes, il y avait une diminution de la teneur en ARN viral et une augmentation de l'activité d'un certain nombre de protéines et d'enzymes protectrices. Étant donné que l'utilisation de différentes souches bactériennes donne des effets différents sur certains types de virus qui infectent les plants de pomme de terre, l'orateur a noté qu'il serait optimal de créer des préparations composites pour lutter contre les infections virales.
L’une des méthodes modernes de certification des variétés cultivées est le génotypage SSR. Avec son aide, des marqueurs moléculaires informatifs sont identifiés, qui permettent d'obtenir une caractéristique individuelle d'une variété ou d'un génotype, ce qu'on appelle. Profil ADN. La présence de ce profil permet d'effectuer d'autres travaux de sélection plus rapidement et de manière plus ciblée. Dilyara Gritsenko (Institut de biologie végétale et de biotechnologie, Almaty, Kazakhstan) a présenté les résultats du profilage SSR des variétés de pommes de terre résistantes aux agents pathogènes lors de la conférence. Bien entendu, cette étude a été menée en mettant l’accent sur les variétés de sélection kazakhe destinées au marché de ce pays. Mais l'expérience elle-même acquise lors de sa mise en œuvre est de nature plus universelle et peut très bien être utilisée par d'autres scientifiques, y compris russes.
Les menaces qui pèsent sur les pommes de terre ne se limitent pas aux maladies et aux ravageurs. On sait que, après avoir été exposées à de basses températures (généralement lors du stockage de la récolte), les pommes de terre acquièrent un goût sucré que peu de gens apprécient. Ce processus est appelé saccharification à froid, où des sucres simples tels que le glucose sont formés à partir de l'amidon. Lors d'un traitement thermique ultérieur des tubercules, par exemple lors de la préparation de chips et de frites, ces sucres réagissent avec les acides aminés, ce qui provoque un noircissement et un goût amer, réduisant encore les caractéristiques de consommation des légumes-racines.
Les méthodes traditionnelles de prévention de la saccharification à froid se résument généralement à un équipement spécial des zones de stockage ; elles entraînent des coûts supplémentaires et ne sont pas toujours utiles. Anastasia Egorova (Institut de cytologie et de génétique SB RAS, Novossibirsk) a montré dans son rapport comment les technologies génétiques modernes aident à résoudre ce problème.
« Nous avons utilisé deux stratégies. La première consiste à « désactiver » le gène qui déclenche le processus de conversion du saccharose en glucose et en fructose. Les expériences montrent que cela réduit considérablement l'intensité de la saccharification à froid des plantes. Et maintenant, nous effectuons un travail similaire avec des variétés de pommes de terre russes populaires. La deuxième stratégie consiste à introduire dans la sélection des espèces de pommes de terre sauvages déjà résistantes à la saccharification », a-t-elle déclaré.
Le principal problème pour la mise en œuvre de la deuxième stratégie est la teneur élevée en glycoalcaloïdes stéroïdiens toxiques pour l'homme dans les racines de ces variétés sauvages. Cependant, les scientifiques ont identifié un gène candidat responsable de l’accumulation de ces glycoalcaloïdes, et entendent désormais le « désactiver », tout en maintenant la résistance de la plante à la saccharification.
Comme le note le chercheur, il s'agit de stratégies parallèles et, à l'avenir, si les travaux dans les deux sens sont menés à bien, les sélectionneurs recevront immédiatement deux méthodes pour créer des variétés résistantes à la saccharification à froid.