Des experts de l'Université de Stockholm ont trouvé une méthode simple et sûre pour tuer les moustiques qui transmettent le paludisme.
En décembre, l'Organisation mondiale de la santé a signalé 241 millions de cas de paludisme en 2020, contre 219 millions en 2019, avec 627 000 décès. 96 pour cent de ces cas se trouvaient en Afrique. 80% des décès sont survenus chez des enfants de moins de cinq ans.
Le moyen standard de lutter contre ces dangereux porteurs de la maladie consiste à utiliser des insecticides. Mais il existe déjà des preuves que les pesticides sont de moins en moins efficaces. Près de 80 pays ont indiqué à l'OMS que les moustiques étaient résistants à au moins une des quatre substances couramment utilisées entre 2010 et 2019.
Chaque jour, des chercheurs d'un laboratoire de l'Université de Stockholm nourrissent les moustiques du paludisme avec du jus de betterave mélangé à des toxines mortelles dans le cadre d'un plan ambitieux de lutte contre le paludisme. La molécule HMBPP est également ajoutée au jus de betterave. "Si nous ajoutons cette molécule à une autre solution, elle a un bon goût pour les moustiques", déclare Emami, biologiste à l'Université de Stockholm.
Ils ont même créé une entreprise dans le but de transformer leur découverte en une alternative commercialement viable aux pesticides actuellement utilisés pour tuer les moustiques, mais avec le potentiel de nuire aux personnes et à l'environnement.