Alors que le coût des affaires monte en flèche, les producteurs ont besoin d'un système de réglementation des semences qui leur donnera un accès plus rapide à des variétés innovantes et abordables. Cela a été discuté lors du Sommet des semences 2022, la deuxième session de discussions consacrée au développement de la production de semences au Canada. Le portail Potatoes News a rendu compte de l'événement.
En savoir plus sur le Sommet des semences 2022
Le Seed Summit 2022 se déroule pendant trois semaines consécutives en février, réunissant les acteurs de toute la chaîne de production agricole. Le but de l'événement est de discuter de la façon dont le cadre réglementaire canadien des semences peut être modifié pour améliorer les secteurs des semences et de l'agriculture du pays.
La première session (7 février) était consacrée au thème « Le système semencier au Canada : passé, présent et futur ». Le thème de la deuxième rencontre (14 février) est « Comprendre et répondre aux besoins des producteurs agricoles ».
Au cours de la réunion, cinq intervenants ont donné leur avis sur la manière d'impliquer plus largement les agro-producteurs dans le processus de modernisation de la réglementation semencière et de veiller à ce que cela favorise l'innovation tant au niveau de l'industrie qu'au niveau des exploitations. Cela semble assez simple, mais selon le conférencier principal Sean Haney, le chemin vers un système de réglementation moderne et efficace peut être semé d'embûches.
Haney a noté qu'il est essentiel que tous les participants au processus de modernisation de la réglementation des semences - de l'industrie aux agriculteurs - se fassent confiance et placent les intérêts de chacun au premier plan du processus. « Si vous n'êtes pas prêt à vous ouvrir et à faire confiance à l'autre côté, il est très difficile de collaborer et d'apporter des changements. Comment pouvons-nous instaurer la confiance entre toutes les parties prenantes ? » - l'expert s'est adressé au public d'auditeurs.
« Il ne devrait pas s'agir de pouvoir ou de qui contrôle quoi. Plusieurs fois, j'ai entendu les représentants des partis dire: "Comment pouvons-nous le rendre rentable pour nous?" J'exhorte les gens à ne pas suivre cette voie », a-t-il ajouté.
Mark Huston, directeur de Huston Farms à Thamesville, Ontario, a souligné dans son discours que la confiance dans l'achat de semences est très importante pour les producteurs ; ils veulent savoir ce qu'ils achètent. "La prévisibilité des règles sur les semences est très importante pour aider les producteurs à renforcer la confiance dans le système", a-t-il déclaré. « Si nous voulons moins de réglementation, comment équilibrer cela en termes de risque ? »
Jonathan Nyborg, président de Nyborg Farms au Nouveau-Brunswick, a souligné à l'auditoire que, parallèlement aux mises à niveau réglementaires visant à accélérer le processus d'offre directe de nouvelles variétés prometteuses aux agriculteurs, les gains agricoles doivent rester abordables. « Nous sortons d'une année extrêmement difficile ; Les prix des matières premières augmentent et, dans le même temps, les coûts de production augmentent. Le coût des engrais et du carburant augmente. Les graines seront évidemment aussi plus chères. C'est quelque chose que nous devons surveiller pour que l'industrie reste durable », a déclaré Nyborg. "Une autre préoccupation pour les fabricants est le taux d'inflation au Canada, qui a atteint 5.1% la semaine dernière, le plus élevé depuis 1991", a ajouté Nyborg.
Le représentant du Sintez Agro-Food Network, Hunnam, a souligné que la participation des agriculteurs est la clé d'une avancée réussie. « Les agriculteurs achètent des semences ; plantez-les et prenez le risque. L'amélioration de notre système de réglementation des semences ne devrait pas être considérée comme une initiative des producteurs de semences; cela devrait être une initiative des agriculteurs, mais cela devrait certainement impliquer les entreprises semencières et les entreprises qui achètent la récolte », a déclaré Hunnam.
"Les agriculteurs doivent obtenir de meilleures variétés plus rapidement, et j'aimerais que la production de semences soit plus centrée sur les agriculteurs, c'est le point de changement, et non pour moderniser les règles de fonctionnement des entreprises semencières", a-t-il souligné.
Prix et efficacité
« L'introduction d'une nouvelle variété encouragera certainement l'utilisation de semences certifiées, mais seulement si nous pouvons simultanément fournir un prix efficace », a déclaré Nick Sekulich, directeur général de Prestville Farms en Alberta. « Nous devons nous assurer que nous avons la bonne offre de prix. Cela sera facilité par des facteurs de marché. Je ne suis pas sûr que nous ayons cela actuellement dans tous les aspects de notre cadre réglementaire", a-t-il déclaré.
"Le plus grand défi auquel nous sommes confrontés", a ajouté Sekulich, "est de combler l'écart de coût entre les semences de cultures de deuxième ou troisième génération qu'un agriculteur produit sur sa ferme et les semences que mon entreprise reçoit lorsque tous mes coûts sont pris en compte. Maintenant, l'écart est énorme."
Résumant la réunion, Sean Haney a rappelé qu'à l'heure actuelle, la part des semences certifiées dans le volume total de semences de céréales plantées au Canada n'est pas importante. Selon le rapport de l'Association canadienne du commerce des semences (qui a fusionné avec trois autres associations de semences pour former Semences Canada l'an dernier) dans le rapport Système de semences du Canada : Évaluation de l'impact économique et analyse des risques, seulement 20 % de la superficie consacrée à la culture commerciale du blé de printemps dans l'Ouest Canada, des semences certifiées ont été utilisées entre 2012 et 2014.
Pour changer cela, a ajouté Haney, il faut de grandes idées qui transcendent les frontières. « Je vous encourage tous à chercher des idées à l'étranger. N'ayez pas peur d'imiter. Il nous semble souvent que notre système est le meilleur, mais nous ne devons pas avoir peur des changements, car en fait, ils peuvent être très bénéfiques », a noté l'expert.
Haney a donné l'exemple du système de santé canadien, qui a été critiqué au cours des deux dernières années. « Tout ce qu'il a fallu, c'est la pandémie, cela a aidé à identifier certains domaines où nous devons apporter de réelles améliorations, en particulier en ce qui concerne des choses comme la capacité des soins intensifs. Il est tout à fait possible qu'il y ait des choses dans lesquelles nos voisins américains sont meilleurs et que nous puissions imiter et améliorer un peu notre système, mais cela ne signifie pas que nous avons besoin d'une réplique du système de santé américain."