D'ici la mi-2022, le Pakistan sera autosuffisant dans la production de semences de pommes de terre de haute qualité. Le pays a l'intention de produire des semences de pommes de terre de haute qualité sans virus en utilisant la technologie aéroponique de Corée du Sud. Cette décision réduira le coût d'importation des semences de pommes de terre, ce qui coûtera au secteur agricole environ 400 millions de dollars par an. Ceci est signalé par le portail Internet www.dawn.com.
Le Pakistan importe actuellement environ 15 000 tonnes de semences de pommes de terre de divers pays, mais la qualité des semences est souvent mise en doute.
Selon le Dr Muhammad Azim Khan, président du Conseil de recherche agricole du Pakistan (PARC), l'espoir d'une substitution des importations dans un court laps de temps est donné par la technologie aéroponique de production de semences de pommes de terre.
L'aéroponie est une méthode sans sol pour obtenir des semences de haute qualité dans une serre avec des rendements et des bénéfices plus élevés que les méthodes traditionnelles. La solution nutritive est pulvérisée sur les plantes à travers des buses d'engrais et d'eau. Cette technologie est bien adaptée à l'élargissement des tubercules et facilite l'apport d'oxygène à la zone racinaire. Le retour sur investissement de l'investissement technologique initial est rapide.
La méthode aéroponique augmente l'efficacité de la production de pommes de terre et réduit le nombre de cycles de propagation des semences de pommes de terre, réduisant ainsi les menaces pour la santé et la qualité des plantes.
Le transfert de la technologie aéroponique a été rendu possible par la mise en place du Programme coréen de coopération internationale en technologie agricole (KOPIA) au Centre national de recherche agricole (NARC) à Islamabad en 2020.
Conformément à l'accord, le centre KOPIA-Pakistan a été créé et une serre aéroponique a été construite. L’Administration sud-coréenne de développement rural (RDA) a financé ce projet.
Le Pakistan et la Corée du Sud travailleront ensemble pour aider à innover en matière de technologies agricoles et de pratiques de culture de semences qui vulgariseront l'agriculture intelligente et, en fin de compte, augmenteront les revenus des petits exploitants agricoles.
Les pommes de terre pakistanaises sont cultivées commercialement et contribuent de manière significative au PIB. Il est cultivé à la fois dans les hautes terres et dans les plaines comme culture d'été et d'hiver, ce qui reflète l'importance de la culture pour les moyens de subsistance d'un groupe diversifié d'agriculteurs.
Le rendement moyen des pommes de terre au Pakistan est inférieur à celui des autres pays producteurs de pommes de terre.
La production de semences certifiées est limitée et fait face à des défis techniques, économiques et de gestion. Selon le Dr Shahid Hamid, membre du PARC, la plupart des agriculteurs dépendent de leurs propres semences, qu'ils n'ont pas les compétences et les connaissances techniques nécessaires pour produire.