Les producteurs de pommes de terre américains pourront s'informer de la présence de maladies avant qu'une infection à grande échelle ne se produise.
Les producteurs de pommes de terre de l'Idaho ont reçu un nouvel outil de protection des plantes grâce aux efforts d'une équipe de scientifiques de l'Université de l'Idaho.
L'équipe de recherche, dirigée par James Woodhol, a déployé 14 instruments améliorés qui collectent des données sur la présence de pathogènes fongiques dans l'air sur les champs de pommes de terre dans la Snake Valley.
Les appareils fonctionnent XNUMX heures sur XNUMX et sont conçus pour détecter la présence de pathogènes fongiques des pommes de terre qui causent le mildiou, la pourriture et autres. Les premiers tests ont été couronnés de succès et les auteurs du développement vont poursuivre leurs recherches jusqu'en septembre, lorsque la saison de la pomme de terre en Idaho prendra fin.
Selon les auteurs, les nouveaux échantillonneurs permettent un rythme beaucoup plus rapide pour évaluer la qualité de l'air pour le contenu des spores pathogènes par rapport aux technologies existantes.
«La technologie elle-même existe depuis de nombreuses années, mais traditionnellement, la collecte, l'analyse et la communication des résultats peuvent prendre des semaines», déclare Woodhole. - À ce moment-là, la maladie peut s'être considérablement propagée et l'agriculteur n'aura plus le temps de faire quoi que ce soit. Nous pouvons obtenir des résultats beaucoup plus rapidement - en 24 à 48 heures. "
Si auparavant, les producteurs de pommes de terre devaient attendre des semaines pour connaître les résultats des tests, alors que les agents pathogènes pouvaient potentiellement infecter leurs cultures, ils peuvent maintenant découvrir quel agent pathogène menace la culture et effectuer des traitements préventifs avec des pesticides. Toujours en Idaho, il y a eu plusieurs fois où les agriculteurs étaient trop pressés par une protection fongicide, bien que la maladie n'ait pas été détectée par la suite.
«Avec des données en temps réel, les agriculteurs n'appliqueront des traitements qu'en cas de besoin», déclare Woodhole.
La prochaine étape du travail des scientifiques consistera à déterminer dans quelle mesure les agents pathogènes sont répandus. «Le problème est que nous ne savons pas si les résultats sont représentatifs de ce domaine, ou du comté, ou même d'une zone plus large», a ajouté Woodhole. "Des recherches plus poussées nous fourniront plus de données pour déterminer quelles zones seront touchées et quel pathogène".
La plupart des recherches ont été financées par l'industrie de la pomme de terre dans l'Idaho, et donc le projet était axé sur les maladies de la pomme de terre.
Cependant, les scientifiques vont élargir la gamme d'expériences pour d'autres cultures qui souffrent des mêmes pathogènes fongiques que les pommes de terre.
«Nous avons étudié les betteraves à sucre en recherchant l'oïdium avant que les plantes ne présentent des symptômes», explique Woodhole. - Nous développons également un test pour détecter le fusarium sur les oignons. Les raisins sont une autre culture potentielle à tester pour la moisissure. Travailler avec ces cultures était compliqué par les arbres qui entouraient les plantations et servaient de tampon contre le vent, par opposition aux champs de pommes de terre complètement ouverts au vent.
«L'industrie de la pomme de terre dans l'Idaho a contribué à faire avancer le projet, les producteurs et les transformateurs ayant donné 80 000 $ pour acheter des échantillons. C'est un investissement important pour eux, ils ont donc naturellement préféré placer nos appareils dans leurs domaines. Nous avons également reçu 16 000 $ du Northwest Potato Research Consortium, qui représente les producteurs de pommes de terre de l'Idaho ainsi que de Washington et de l'Oregon. Ainsi, nous pouvons voir le potentiel d'expansion du projet dans ces États, et nous sommes très heureux de coopérer », a déclaré Woodhall.
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