L'aéroponie est le processus de culture de plantes dans un environnement aérien sans sol ou autre milieu nutritif. Des chercheurs indiens ont décidé d'appliquer cette technologie à un légume populaire.
Selon les experts du Potato Technology Center de Shamgarhe, Karnal, le sol et d'autres milieux nutritifs tels que la fibre de coco ne sont plus nécessaires à la culture des pommes de terre. Avec l'aide du Central Potato Institute of India, ils lanceront un projet aéroponique de pommes de terre d'ici septembre. Le budget a déjà été approuvé.
«Nous allons créer trois divisions aéroponiques de la pomme de terre: la production de semences, les variétés à maturation précoce et les variétés résilientes au climat. Nous avons également signé un protocole d'accord avec le Centre international de la pomme de terre (CIP), Pérou, pour aider à la mise en œuvre du projet et pour fournir de nouvelles pommes de terre modernes, résistantes à la chaleur, à haute teneur en solides et à maturation précoce », a déclaré le Dr Satiender Yadav, directeur adjoint du Centre. technologies de la pomme de terre.
Dr.P.K. Mehta, consultant senior au Centre, a déclaré: «L'Inde est le deuxième plus grand producteur de pommes de terre au monde. Elle produit environ 46,4 millions de tonnes de pommes de terre, qui est la troisième culture vivrière la plus importante du pays après le riz et le blé. Actuellement, la consommation de pommes de terre par habitant dans le pays est d'environ 34 kg par an. À l'avenir, la demande de pommes de terre devrait augmenter et le pays devra produire 125 millions de tonnes d'ici 2050 pour répondre à cette demande croissante. »
Cependant, les variétés de maturation actuellement disponibles pour les agriculteurs dégénèrent rapidement et les tubercules sont mal stockés en raison de la faible teneur en matière sèche.
Mais la nouvelle graine aéroponique fournira aux cultivateurs de pommes de terre des variétés à haut rendement - 30 à 50 mini-tubercules par plante, contre 8 mini-tubercules cultivés en terre.
Quant à la technologie agricole, les plantes seront suspendues dans l'air dans la chambre noire de la serre, et leurs racines seront enrichies de micro-organismes bénéfiques.
L'apport de nutriments aux racines se fera par une buse sous pression.
«Sans la présence de sol, il n'y a pas de menace de maladies transmises par le sol. Cette méthode permettra également d'économiser environ 30 à 40 pour cent des nutriments et des engrais par rapport à la méthode habituelle. En utilisant la méthode traditionnelle, nous obtenons la récolte pendant trois mois, mais en utilisant cette technique, la récolte peut être ajoutée à 180 jours », disent les scientifiques indiens.
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