L'agriculteur Jeff Penner trouve frustrant de voir de grands volumes d'eau bouillonner et s'écouler dans un profond fossé de drainage. Certains agriculteurs aiment le look et le son, mais pas Penner. Tout ce qu'il voit et entend, c'est l'érosion du sol - des tonnes et des tonnes, pouce par pouce, mètre cube par mètre cube de terre arable retirée des champs et déposée à des kilomètres de là. Pour fournir aux agriculteurs une solution viable au problème persistant de l'érosion hydrique, Penner a conçu un fossé de drainage dont l'exutoire est sec. Aucune inondation ne se déversera dans le fossé municipal ou dans les champs avoisinants.
"Nous faisons un fossé large, caché et peu profond qui serpente autour du champ, rampant paresseusement de nid de poule en nid de poule, descendant progressivement jusqu'au bord", a déclaré Penner. «Lorsque l'eau traverse une zone plus sèche, elle s'imprègne. L'eau qui pourrait autrement causer des problèmes en aval demeure. C'est presque comme une terrasse pour ralentir l'écoulement de l'eau."
Cependant, transformer cette vision radicale en réalité a d'abord nécessité un temps de fabrication important dans son atelier, car il avait besoin d'un nouveau concept pour un grattoir - un agencement de lames et de vérins hydrauliques capables d'effectuer des opérations complexes de terrassement. Le prototype de la machine de drainage V-Wing de 32 pieds a été testé par l'inventeur sur le terrain.
La technologie de contrôle automatique de l'inclinaison (ASC) est particulièrement importante pour concrétiser son concept de débit lent. Plutôt que d'être attaché à un fossé droit, l'ASC maintient les lames à la bonne profondeur de coupe pendant que l'opérateur zigzague de nid de poule en nid de poule vers leur destination finale, qui est le bord du champ. Cela crée une pente uniforme sur toute la longueur du fossé, d'où les dépressions. L'ASC utilise des capteurs d'inclinaison qui envoient des messages à un moniteur qui envoie des messages aux vannes hydrauliques qui contrôlent les lames.
« Certaines personnes pensent que nous créons des barrages en terre sur les bords qui ralentissent l'écoulement de l'eau, mais ce n'est pas vrai. Nos ailes ressemblent plus à des lames de niveleuse. Ils sont commandés hydrauliquement pour travailler dans toutes les directions et sous tous les angles. Vous pouvez vous déplacer vers la gauche, tout droit, la charrue en V ou toute combinaison entre les deux. Donc, vous continuez à séparer le sol du fossé, en le lissant pour garder le bord égal."
Penner admet que le V-Wing est difficile à utiliser. Il effectue des travaux d'amerrissage, d'andainage, de triage, de transport de boue et de grattage. Il règle les commandes sur les ailes de manière à ce que l'opérateur puisse les régler sur une pente d'un ou deux degrés, et le contrôleur maintiendra automatiquement cette pente sur les côtés du fossé. Les pentes latérales douces n'endommagent pas l'équipement d'ensemencement, de pulvérisation ou de récolte. Dans la plupart des conditions de sol, le V-Wing 3200 HD peut couper quatre pouces de profondeur à cinq milles à l'heure. tiré par un tracteur d'une capacité de 450 chevaux. Le plus petit 2100 HD a besoin de 300 ch. pour faire une coupe de quatre pouces à cette vitesse. Lors d'essais sur le terrain, le 2100HD peut couper et terminer un fossé à fond plat d'un demi-mile de long et de 40 pieds de large en 30 minutes. Après avoir créé le drain principal et poussé le sol sur les bords, le V-Wing revient pour faire un passage le long de chaque bord, s'enroulant autour du sol et l'éloignant du fossé.