En essayant d'améliorer les méthodes de lutte biologique pour protéger l'industrie du chou dans l'État américain de New York, d'une valeur d'environ 60 millions de dollars par an, les scientifiques sont arrivés à une conclusion intéressante.
Lorsque les larves de teigne du chou inondent le champ, les producteurs de légumes modernes essaient souvent de contrôler les ravageurs en libérant un grand nombre d'ennemis naturels des ravageurs, tels que les coccinelles, pour éviter des insecticides coûteux et potentiellement nocifs pour l'environnement. Cependant, les agraires voient parfois des résultats mitigés.
Dans une nouvelle étude réalisée par des experts de l'Université Cornell de l'industrie du chou dans l'État américain de New York, les scientifiques ont pu découvrir que l'efficacité de l'utilisation d'ennemis naturels pour contrôler les ravageurs dépend du paysage entourant le champ.
«Le contexte du paysage peut fournir des informations sur la meilleure façon d'utiliser cette stratégie sur le terrain», déclare Ricardo Perez-Alvarez, co-auteur de «L'efficacité du renforcement de la lutte biologique dépend du contexte du paysage», publié dans Scientific Reports.
Les travaux scientifiques ont montré que la production d'entomophages entraîne une diminution du nombre de ravageurs, une meilleure protection des plantes et une augmentation de la biomasse des cultures dans les exploitations agricoles entourées de plus de forêts et d'espaces naturels et de moins de terres agricoles.
Mais dans les exploitations agricoles, pour la plupart entourées d'autres exploitations, le tableau est inversé: malgré la libération d'entomophages, le nombre de ravageurs n'a pas diminué.
Les causes de ce phénomène sont complexes et dépendent d'une combinaison de différents facteurs, y compris l'interaction entre les entomophages locaux et ceux qui sont ajoutés.
«L'aménagement paysager affecte également la manière dont les espèces d'insectes prédateurs interagissent les unes avec les autres», écrit Perez-Alvarez.
Les travaux scientifiques se sont concentrés sur la culture du chou, des ravageurs de la culture (badigeon de chou et pyrale du chou) et des entomophages.
Dans le centre de New York, 156 espèces indigènes d'insectes prédateurs, dont sept guêpes parasitoïdes, se nourrissent de ces ravageurs du chou.
Parmi les entomophages, il y a deux «soldats universels» populaires en biocontrôle: un insecte prédateur de la famille Podisus maculiventris et la coccinelle. Habituellement, ils se complètent bien, car les punaises se nourrissent de larves et les coccinelles se nourrissent d'œufs de papillons et de papillons de chou.
Au cours de l'étude, les scientifiques ont mis en place des parcelles expérimentales sur 11 fermes de choux dans le centre de l'État, qui représentaient un certain nombre de paysages environnants, des terres agricoles aux zones naturelles.
Dans chaque ferme, deux parcelles ont été attribuées pour le chou: une sur le terrain avec le nombre naturel d'entomophages et la seconde avec l'ajout d'un nombre supplémentaire de punaises prédatrices et de coccinelles.
Les scientifiques ont ensuite collecté un large éventail de données sur le nombre de ravageurs et de prédateurs, les dégâts causés aux plantes et le rendement total. Ils ont également mené des expériences en laboratoire pour mieux comprendre les relations entre les prédateurs et la façon dont ces interactions affectent la lutte antiparasitaire.
Selon les résultats des expériences, les scientifiques sont parvenus à la conclusion que les résultats du contrôle biologique varient dans chaque cas et dépendent largement de l'interaction entre les prédateurs locaux et ceux qui sont ajoutés à l'environnement.
On peut supposer que la quantité de nourriture disponible dans les fermes entourées de paysages naturels, tels que les forêts, est importante pour fournir aux prédateurs naturels d'autres sources de nourriture. Dans le même temps, les paysages agricoles, tels que les fermes, peuvent renforcer les interactions antagonistes entre les prédateurs naturels, car ils doivent rivaliser pour se nourrir.
En fin de compte, une meilleure compréhension des interactions entre les ravageurs et leurs ennemis naturels, régis par le paysage lui-même, donnera aux praticiens de la lutte antiparasitaire des informations indispensables sur où et comment l'augmentation naturelle du nombre d'ennemis peut être mise en œuvre plus efficacement, écrivent les chercheurs. ...
En savoir plus: https://www.agroxxi.ru/