Consommée par plus d'un milliard de personnes dans le monde, la pomme de terre est depuis longtemps l'une des cultures les plus importantes pour prévenir la faim. Cependant, dans certains des pays encore pauvres du monde, une série d'obstacles empêchent cet aliment de base de fournir tous les avantages d'une lutte durable contre la faim, la pauvreté et la malnutrition.
Les coûts élevés d'importation des semences et les systèmes semenciers sous-développés rendent la pomme de terre hors de portée des agriculteurs et des consommateurs dans des pays comme le Soudan, le Yémen, Madagascar, l'Érythrée et l'Angola.
Pour commencer, les partenaires de développement devraient donner la priorité aux stratégies qui améliorent l'accès à des semences abordables et de haute qualité dans les pays souffrant d'insécurité alimentaire.
L'amélioration des systèmes de semences de pomme de terre afin que les variétés à accès libre soient propagées et fournies aux petits agriculteurs permettrait aux pays de devenir plus autosuffisants dans la production de semences et aiderait également à développer un secteur de la pomme de terre durable et rentable.
Tout en soutenant l'adoption de la pomme de terre comme culture clé pour aider à améliorer la sécurité alimentaire, les organisations de développement devraient également dispenser une formation sur les bonnes pratiques dans les régions où celle-ci est sous-développée. Des rendements élevés avec des pratiques de gestion durable des terres sont essentiels pour soutenir les marchés en croissance de la pomme de terre, en particulier dans des pays comme Madagascar et le Yémen, où les agriculteurs n'ont souvent pas accès à la formation nécessaire et aux bonnes pratiques agronomiques.
Enfin, les agronomes et les sélectionneurs ont également besoin de soutien pour améliorer et promouvoir les variétés de pommes de terre résistantes au climat.
Par exemple, la variété de pomme de terre Unica, développée par des scientifiques du Centre international de la pomme de terre (CIP), est non seulement plus résistante aux virus qui peuvent réduire considérablement les rendements, mais aussi au stress hydrique extrême. Les agriculteurs du Kenya ont reçu jusqu'à 19 tonnes par hectare d'Unica avec une pluviométrie saisonnière de 118 mm, où généralement au moins 450-550 mm de pluie sont nécessaires pour obtenir de tels rendements.
De plus, le développement des marchés de la pomme de terre dans ces régions signifie également le développement de systèmes qui apportent plus de nourriture aux populations. Par exemple, cultiver des pommes de terre sur les terres entre les cultures de riz permet aux agriculteurs de diversifier la production et d'augmenter la productivité de la terre.