La Chine lancera le vaisseau spatial lunaire Chang'e-4 d'ici la fin de l'année, qui devrait effectuer son premier atterrissage en douceur de l'autre côté de la Lune. Après l'atterrissage, la station interplanétaire établira la communication avec la Terre. L'agence de presse Xinhua a rapporté jeudi que les graines de pommes de terre et autres plantes livrées là-bas seront plantées avec l'aide de Chang'e-4 sur la surface lunaire sans vie.
Selon l'Administration spatiale nationale chinoise (CNSA), le "verdissement" du satellite naturel de la Terre aura lieu dans le cadre de l'expérience "Lunar Mini-Biosphere", pour laquelle les graines de pommes de terre, rezukhovidka (latin Arabidopsis, plante à fleurs de la famille chou), ainsi que des œufs de vers à soie. Selon les chercheurs, il est prévu que "des caméras de vidéosurveillance spécialement installées enregistreront le processus de germination des graines et transmettront l'enregistrement à un laboratoire sur Terre".
En 2016, l'Administration spatiale nationale chinoise a annoncé un concours pour développer un plan pour le premier projet biologique lunaire. La mini-biosphère lunaire a été choisie parmi 200 candidats participant au concours. Son développement a été suivi par des représentants de 28 universités de la RPC, dirigées par des scientifiques de l'Université de Chongqing (la ville de subordination centrale de Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine).
Selon les experts, la mission du véhicule lunaire "Chang'e-4" sera l'un des projets spatiaux les plus ambitieux de cette année. Il est prévu que la station interplanétaire établisse une communication avec la Terre via un répéteur au point L2 de Lagrange. La mission fournira également aux scientifiques une plate-forme pour explorer davantage la face éloignée du satellite naturel de la Terre. Le Chang'e-4 comprendra une station lunaire automatique et un rover lunaire qui seront utilisés pour la recherche géologique.
Auparavant, il a été signalé que l'appareil Chang'e-4 devait être lancé dans l'espace à l'aide de la fusée porte-avions Changzheng-5, dont le lancement en juillet de l'année dernière avec le satellite Shijian-18 à bord a échoué. Dans les déclarations officielles, il y avait des informations selon lesquelles les raisons de l'échec du lancement avaient été établies, et il a été annoncé son intention de le relancer cette année.
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