Le doryphore de la pomme de terre a développé une résistance à plus de 50 types d'insecticides différents. Cela fait de l'insecte un "super ravageur" causant des dommages aux pommes de terre partout dans le monde.
Comme Eric Hamilton l'écrit dans un article pour le site Web de l'Université du Wisconsin-Madison, de nouvelles recherches montrent que le coléoptère est si résistant en grande partie en raison de la diversité de son génome.
La diversité génétique de la population de ravageurs et l'arsenal de gènes de résistance existants sont susceptibles de conférer au coléoptère une forte résistance à l'avenir. Mais une nouvelle compréhension des ressources génomiques du ravageur pourrait aider les scientifiques à développer des systèmes de lutte antiparasitaire.
Équipe de recherche à l'Université du Wisconsin-Madison a séquencé le génome du doryphore de la pomme de terre pour la première fois en 2018. Depuis lors, ils effectuent des recherches sur le génome pour comprendre comment un insecte peut développer si rapidement une résistance à de nouveaux insecticides. Pour ce faire, ils ont séquencé plusieurs dizaines de coléoptères de tous les États-Unis. Ces populations régionales diffèrent par les pesticides auxquels elles sont résistantes et par leur origine.
Les scientifiques ont découvert que ces différents groupes régionaux évoluaient si rapidement parce que leurs populations mères possédaient déjà les ressources génétiques nécessaires pour développer une résistance aux insecticides.
Cette évolution rapide, basée sur la richesse de la diversité génétique existante, est en contradiction avec l'ancien modèle d'évolution, qui supposait que les mutations rares devaient se produire lentement dans une population. Alors que de nouvelles mutations évoluent et peuvent contribuer à la résistance aux insecticides, la réponse rapide du doryphore de la pomme de terre aux nouveaux produits chimiques dans différentes parties du pays ne peut s'expliquer que par sa diversité existante.
Il est peu probable que même un tout nouvel insecticide permette de maîtriser longtemps le ravageur.