Les tubercules de semence sont plantés dans de petits trous ou des sillons de plantation peu profonds creusés par un planteur.
En règle générale, la profondeur de plantation doit être telle que les germes de tubercules de semence se trouvent au niveau moyen du sol. Les producteurs plantent plus profondément certaines variétés avec des tubercules peu profonds ou des variétés sensibles au verdissement et poussent également dans un sol qui se fissure facilement. Le buttage ultérieur fournit un lit suffisant pour la croissance des tubercules nouvellement formés.
Si l'objectif est d'obtenir une couverture complète du sol dès que possible après la levée pour capter autant de rayonnement solaire que possible pour un rendement élevé, le schéma de plantation optimal est carré. Si l'objectif est de 4 plantes par mètre carré, l'espacement est de 50 cm x 50 cm Gardez le même espacement entre rangs et entre plants en rang. Ce schéma présente cependant plusieurs inconvénients : il n'y a pas assez d'espace entre les plantes pour former un bon billon, et assez peu d'espace pour les opérations mécaniques du tracteur. Cette méthode est utilisée sur des lits larges sous les tropiques.
Un espacement des rangées plus courant est de 75 cm en Europe continentale, par exemple, ou de 90 cm entre les rangées au Royaume-Uni et aux États-Unis. Pour obtenir 4 plantes par mètre carré, la distance entre les plantes d'affilée doit être respectivement de 35 cm et 28 cm.
Un espacement étroit des rangs est avantageux pour les pommes de terre primeurs, qui sont récoltées prématurément pour être vendues plus rentablement et ne sont pas entreposées. Un espacement plus long des rangées permet des machines plus grandes avec des pneus plus larges et des crêtes plus larges, ce qui réduit les risques d'exposition des tubercules à la pluie et au soleil. Mais la culture met plus de temps à recouvrir complètement le sol et à intercepter tout le rayonnement solaire. Un espacement plus étroit des rangées augmente la concurrence entre les plantes.
Une autre façon de planter est en buttes avec une distance entre les centres de 150 ou 180 cm en deux ou trois rangées avec placement alterné des tubercules. Les avantages de la plantation en plates-bandes sont une répartition plus uniforme des plantes dans le champ, plus proche d'un schéma de plantation carré et une meilleure utilisation de l'eau.
D'autres types de plates-bandes sont les "parterres paresseux" qui sont parfois utilisés dans les jardins potagers où les pommes de terre de semence sont recouvertes d'un paillis de paille ou d'une autre matière organique. Les plates-bandes surélevées sont souvent utilisées dans les zones montagneuses tropicales à fortes précipitations. Ces crêtes mesurent environ 150 cm de large et 50 cm de haut avec un sommet arrondi. Elles sont séparées par de petits chemins d'environ 50 cm de large qui évitent l'inondation des cultures et facilitent l'accès pour la plantation, le buttage, le désherbage et la récolte.
Au même taux de semis, un espacement plus étroit des rangs signifie un espacement plus large des plantes, une fermeture plus précoce des rangs et moins de concurrence pour les ressources du sol, ce qui se traduit par des rendements plus élevés. Les différences diminuent avec l'augmentation de la saison de croissance. D'autre part, un espacement plus large des rangs permet d'avoir des buttes plus larges, qui protègent mieux les tubercules et rendent les opérations mécaniques du tracteur plus efficaces. Plus l'espacement des rangs est large, moins il faut d'heures de travail par hectare. Des rangées plus larges avec des crêtes plus larges donnent un sol plus chaud au printemps et moins de fluctuations de température tout au long de la journée.