L'Ukraine, qui est officiellement considérée comme l'un des trois leaders de la production de pommes de terre, en même temps, en raison de la pénurie interne de ce produit, est l'un des plus gros importateurs de pommes de terre.
Andrey Yarmak, économiste au département des investissements de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), en a parlé dans sa chronique sur zn.ua.
«En une seule saison 2019/20 (de juillet 2019 à juin 2020 inclus), près d'un demi-million de tonnes de pommes de terre fraîches ont été importées pour la consommation, hors semences! Cela fait de l'Ukraine l'un des plus grands importateurs mondiaux de pommes de terre pour le marché frais, car le reste des principaux importateurs (Belgique, Pays-Bas, Espagne et Allemagne) importent des pommes de terre principalement pour la transformation ou la réexportation. Mais officiellement, on considère que l'Ukraine est l'un des trois plus grands producteurs de pommes de terre au monde, derrière la Chine et l'Inde », a déclaré Yarmak.
«Il n'y a qu'un seul pays en Europe où les pommes de terre sales avec de la terre sont vendues dans les supermarchés. Oui, c'est l'Ukraine. Et aussi - le volume des ventes de pommes de terre dans les supermarchés en Ukraine est inférieur au volume des ventes d'oranges. Ces faits sont importants pour comprendre pourquoi le «grenier de l'Europe» en 2020 n'a pas pu se fournir un «deuxième pain», et même l'a acheté non pas n'importe où, mais à la Russie », a poursuivi l'expert.
Le représentant de la FAO a souligné que la grande majorité des exploitations ukrainiennes qui cultivent des pommes de terre, même professionnelles, ne disposent pas d'équipements pour donner aux pommes de terre un aspect commercialisable: pour le nettoyage, le lavage, le tri, les lignes de conditionnement, etc.
«Notre producteur préfère planter 100 hectares supplémentaires de pommes de terre plutôt que d'investir dans son raffinage. Après tout, si vous commencez à finir et à trier les pommes de terre, il s'avère que c'est encore pire. Par conséquent, vous devez investir dans des équipements plus coûteux, changer de variété et installer l'irrigation. Autrement dit, il est très peu pratique et coûteux de changer l'ensemble du système de production », a souligné l'auteur.
Les qualifications des directeurs de supermarchés en Ukraine qui sont responsables des départements fruits et légumes, selon Yarmak, ne sont pas non plus toujours au niveau des exigences.
«La stratégie de la pomme de terre bon marché n'a pas fonctionné. Après tout, ni les représentants de la chaîne de supermarchés ni les fabricants ukrainiens ne pouvaient comprendre la différence fondamentale entre les matières premières et les produits finis. Les pommes de terre ne deviennent un produit fini que lorsqu'elles sont livrées au rayon du supermarché sous la forme dans laquelle le consommateur souhaite les acheter. Et 99% de ce qui a été vendu dans les supermarchés en Ukraine sont des matières premières, et il ne devrait pas y en avoir », a écrit l'expert.
Il a également noté que les pommes de terre cultivées dans l'UE à des fins de transformation ont généralement des paramètres de qualité nettement plus élevés que les pommes de terre cultivées en Ukraine pour la consommation fraîche.