Sans le chou blanc, devenu la base de nombreux plats nationaux, il est impossible d'imaginer la cuisine russe.
Des milliers d'agriculteurs nationaux cultivent des légumes et nombre d'entre eux préfèrent travailler avec des hybrides étrangers. Existe-t-il une alternative russe aux acquis de la sélection européenne, existe-t-il suffisamment de semences de qualité sur le marché et quel avenir attend le chou, autrefois appelé en Russie le « troisième pain » ?
Ces questions et d'autres trouvent réponse à un sélectionneur de renommée mondiale qui crée des hybrides de chou blanc russe depuis plus de 40 ans, directeur général de N.N. Breeding Station LLC. Timofeev" RGAU-MSHA du nom. K.A. Timiryazeva, candidat en sciences agricoles Grigory Monakhos.
– Grigori Fedorovitch, autant que je sache, il existe en Russie des hybrides de chou blanc modernes et très productifs. Sont-ils capables de rivaliser avec les réalisations de la sélection européenne ?
– Nos agriculteurs et exploitations agricoles ont accès aux meilleurs résultats d’élevage au monde, étrangers et nationaux.
Les variétés et hybrides russes sont aujourd'hui demandés principalement parmi les parcelles familiales privées, dont le secteur semencier national tire l'essentiel des bénéfices. Cette catégorie d’acheteurs représente 90 % de toutes les semences de cultures sélectionnées au niveau national vendues.
Dans la production commerciale, la situation est exactement inverse, mais ici aussi, environ 70 % du volume de chou tardif produit est fourni par nos hybrides Valentina, Dominanta, Prestige et Orion.
Aujourd'hui, dans les champs russes, il y a une lutte acharnée pour la composition variétale. Les éleveurs russes rivalisent dignement avec leurs collègues étrangers, créant des hybrides de qualité comparable aux hybrides étrangers et même supérieurs à eux.
Mais les agriculteurs sont habitués à travailler avec des hybrides étrangers, ils les cultivent depuis longtemps et connaissent leurs forces et leurs faiblesses. Le secteur agricole est conservateur et les producteurs ne sont pas encore prêts à abandonner leurs préférences.
De plus, contrairement aux entreprises internationales, les éleveurs russes font peu pour promouvoir leurs produits.
Il est à noter que dans le secteur organisé de la production de chou blanc au Kirghizistan, 80 % de la superficie est occupée par les hybrides russes Dominant et Orion. Autrement dit, nous avons pu évincer la sélection hollandaise de cette république, et les maraîchers locaux ne veulent même pas entendre parler d'autres choux.
– Le chou blanc ne figure pas dans la liste des cultures pour lesquelles notre pays a établi des quotas d'importation de semences. Mais la situation pourrait changer. Dans ce cas, les agriculteurs russes auront-ils des problèmes ?
– Je pense qu’il n’y aura pas de conséquences négatives. Notamment parce que les restrictions ne s'appliqueront pas à l'importation de semences en provenance de pays amis, notamment des pays de l'Union économique eurasienne.
À l'heure actuelle, toutes les sociétés transnationales spécialisées dans la production de semences continuent d'opérer activement sur le marché russe. À ma connaissance, aucun d’entre eux ne va partir.
La position de l'État sur cette question n'est pas tout à fait claire. Dans le cadre de la politique de substitution aux importations hautement proclamée, nous constatons des mesures totalement illogiques de la part des autorités. Chaque année, environ deux milliards de roubles sont dépensés pour subventionner l’achat de semences étrangères. Cela s'explique par les règles de l'OMC, même si la moitié des sanctions imposées à notre pays les violent de manière flagrante. Essentiellement, nous finançons nos concurrents, alimentant ainsi les économies d’autres pays à un moment où les éleveurs nationaux ont besoin d’un soutien plus puissant.
– Sur quelles tâches travaillent actuellement les éleveurs russes ?
– La question de la résistance du chou blanc à diverses maladies se pose. Nous avons réussi à résoudre le problème de la hernie et quatre hybrides résistants ont déjà été inscrits au registre national des réalisations en matière de sélection. Je constate que seules deux sociétés transnationales proposent des produits similaires dans leur gamme de produits.
Après la perte massive de récoltes dans plusieurs fermes russes à cause de la fusariose, les variétés ont été remplacées par des hybrides résistants. Et nous nous sommes engagés à ne pas soumettre aux tests de l'État des variétés et hybrides de chou blanc sans résistance génétique à cette maladie.
Un nouveau défi pour nous est la défaite du chou par les thrips du tabac. Il faut lutter contre cela en utilisant des méthodes chimiques. Il est très difficile de créer des hybrides tolérants au ravageur. Nous avons pu établir que cela est dû à la teneur en glucobrassicine, un composé naturel grâce auquel les plantes crucifères acquièrent un goût amer qui repousse les parasites. Cependant, lorsque le produit est trop mûr, l’amertume diminue et les thrips endommagent le chou. À l’avenir, il sera possible de se débarrasser des thrips assez facilement et à moindre coût en utilisant des produits biologiques domestiques. Après une nouvelle série d’expériences, nous disposerons de données plus précises et les résultats de nos recherches seront alors prêts à être publiés.
En raison de l'augmentation du volume d'engrais minéraux utilisés dans la culture maraîchère, un autre problème est devenu plus aigu. Les épis de choux des exploitations pratiquant l'agriculture intensive sont atteints de nécrose interne. Certains hybrides sont très sensibles à ce trouble physiologique, tandis que d’autres y résistent. Mais dans ce cas, le facteur déterminant pourrait être les erreurs des agriculteurs eux-mêmes. La cause de la nécrose est la prolifération de la plante en croissance. Ou, comme dans la République de Mari El, l'utilisation inconsidérée de fientes d'oiseaux comme engrais, ce qui entraîne un excès d'ammoniac dans le sol, ce qui empêche la culture d'absorber le calcium.
Nous avons décrit un certain nombre de mesures pour éliminer toutes les difficultés décrites. Celles-ci incluent la création d'arrière-plans provocateurs nécessaires à la sélection d'hybrides de chou blanc pour chacun des caractères de sélection spécifiques.
– Existe-t-il des facteurs qui entravent le travail des scientifiques ?
– Je pense que les conditions proposées par la Commission nationale de contrôle des variétés pour les nouvelles variétés et hybrides doivent être révisées. Le principal critère d'inscription au registre national est le rendement élevé, mais c'est complètement faux lorsqu'il s'agit de légumes.
À l'heure actuelle, il n'existe pas une seule parcelle de variétés d'État où la capacité de stockage des cultures maraîchères soit évaluée. Notre hiver dure environ 6 à 7 mois, et pendant tout ce temps, la population a besoin d'être nourrie avec des légumes stockés. Il est clair que le chou super stable est moins productif et différera par certaines propriétés de consommation. Mais décidons ensuite de ce qui est le plus important pour nous : assurer la sécurité alimentaire ou tirer de beaux chiffres.
– Qui et où travaille à la production de semences d’hybrides domestiques de chou blanc ?
– Seules quatre institutions scientifiques sont impliquées dans la sélection des choux en Russie, dont l'Académie Timiryazev. Et la majeure partie des semences destinées à la culture maraîchère commerciale est fournie par la station nommée d'après N.N. Timofeeva et Agrofirm "Poisk".
Notre institution vend annuellement environ une tonne de semences sur le volume total de six tonnes nécessaire au secteur organisé.
La culture de graines de chou blanc a été organisée sur un site expérimental de la République du Daghestan, dans des conditions subtropicales sèches. Les graines sont produites selon la méthode la moins chère, sans repiquage, lors de la plantation des plants en automne. L'année dernière, d'un site du Daghestan, nous avons reçu 800 kilogrammes de graines hybrides avec un taux de germination de 95 %. C’est un bon indicateur, même si la région a encore du travail à faire. Les principaux problèmes restent le non-respect de l'isolement spatial et la destruction massive des cultures de semences par le bétail.
– Est-il possible d’augmenter production de semences ?
– Nous limitons actuellement la superficie consacrée aux cultures de semences, car nous ne voyons pas l’intérêt de produire plus de produits que nous ne pouvons en vendre. Mais la station de sélection peut augmenter sa production au moins 10 fois à tout moment, si la demande existe.
- Quelles variétés nationales et hybrides sont les plus populaires parmi les producteurs ?
– Parmi les variétés de choux, les plus populaires sont Iyunskaya, Slava 1305, Slava Gribovskaya 231, Podarok, Belorusskaya 455, Amager 611, Zimovka 1474, créées à la station de sélection Gribovskaya (aujourd'hui Centre scientifique fédéral pour la culture maraîchère). Parmi les hybrides demandés figurent Nastya, Kazachok, Transfer, qui se distinguent par leur grande précocité, leur productivité et leur excellent goût.
- DANS Quelles sont, selon vous, les caractéristiques du marché du chou blanc en Russie ?
– Si nous regardons la composition variétale, nous verrons que jusqu'à 70 % des hybrides de cultures cultivés dans le pays ont été créés il y a 30 à 40 ans, voire 50 ans. Parmi les étrangers figurent Atria, Rinda, Aggressor, les nationaux sont Transfer, Kazachok, SB 3, Kolobok, Valentina.
Il est difficile pour les semenciers d’entrer sur le marché avec de nouveaux produits. Les nouveaux produits s'avèrent souvent non réclamés, de sorte que les coûts de création d'hybrides de choux ne sont pas rentables. Cela est encore une fois dû au conservatisme des agriculteurs.
Quant à la vente de choux commerciaux, les règles du marché ces dernières années ont été fixées par le commerce de détail. Les chaînes de vente au détail attendent des producteurs des têtes de chou présentant certaines caractéristiques : un poids d'environ deux kilogrammes et une durée de conservation élevée. Mais ce chou contient beaucoup de fibres, ce qui ne convient pas au consommateur. Il est totalement impropre à la fermentation et nécessite un long traitement thermique.
Le secteur agricole est obligé de cultiver des produits en fonction des exigences des réseaux. Les maraîchers subissent de lourdes pertes en réduisant artificiellement le rendement des hybrides tardifs de 100 tonnes par hectare à 70-80 tonnes. Cependant, selon la technologie agricole, le producteur doit commencer la récolte lorsque le poids de la tête de chou atteint au moins trois kilogrammes.
– Comment expliquez-vous la réduction des surfaces cultivées observée ces dernières années ?
– Tout d’abord, cela est dû à une baisse de la demande de la population. La consommation de chou diminue parce que la culture alimentaire a changé et que la tradition de faire fermenter en masse le chou pour l'hiver n'existe plus. De plus, le choix de légumes frais s’est considérablement élargi pendant la saison froide.
Il n’est plus nécessaire de cultiver du chou sur de grandes surfaces, car de nombreux agriculteurs ont augmenté leurs rendements au maximum. Par exemple, les producteurs travaillant avec nos hybrides reçoivent facilement 120 tonnes par hectare.
Il y a une autre raison à la réduction des superficies cultivées en choux : le manque de travailleurs. La récolte se fait généralement manuellement, mais il n'y a pas assez de travailleurs, même de visiteurs venant des régions d'Asie centrale. La productivité d'une moissonneuse-batteuse spécialisée est faible. Il ne parvient à récolter qu'un hectare par jour, et uniquement par temps sec, et neuf personnes doivent le servir. Il s'avère que la culture d'autres légumes à partir du bortsch, dont la récolte est mécanisée, est beaucoup plus rentable.
– Grigori Fedorovitch, quelles sont les perspectives du chou blanc en Russie ?
– Les perspectives de développement de cette zone, y compris en termes de sélection et de production de semences, dépendent entièrement de l'activité des consommateurs et de la politique de l'État. En attendant, personne ne dira si la baisse de la demande de chou a atteint sa limite ou si la situation va s'aggraver.
Incapable d'élargir le champ de ses travaux sur le chou, notre institution scientifique s'est tournée vers une autre culture : le colza. En Russie, environ deux millions d'hectares sont alloués chaque année au colza. Il y a déjà des premiers succès : nous avons obtenu des hybrides de colza de printemps avec d'excellentes performances.
Nous nous sommes également concentrés sur la sélection d'oignons, dont l'échelle de production augmente ; en 2022, cette culture a dépassé le chou en termes de superficie cultivée et de volumes de production. Selon le ministère russe de l'Agriculture, cette année-là, 1,05 million de tonnes d'oignons et 950 XNUMX tonnes de choux ont été récoltées dans le pays.
Nos collaborateurs ont déjà créé plusieurs hybrides d’oignons dotés d’une résistance génétique au mildiou. Aujourd'hui, l'un des hybrides, Resistor, est soumis à des tests de variété par l'État. À propos, des hybrides similaires sont apparus à l'étranger il y a 10 ans, mais aucun d'entre eux n'a été enregistré en Russie. Les oignons sensibles à la maladie doivent être traités avec un fongicide systémique jusqu'à six fois par saison. Il faut environ la même somme d’argent pour acheter un pesticide que pour acheter des semences. Autrement dit, les entreprises étrangères leaders dans la vente de produits phytopharmaceutiques ne bénéficient pas de l’apparition des meilleurs hybrides modernes dans nos domaines. Tirez donc vos propres conclusions pour savoir si nous devons nous contenter des réalisations de la sélection occidentale.
Irina Berg