Les agronomes et les pédologues préparent les meilleures pratiques pour les agriculteurs afin de les aider à prendre des décisions éclairées sur la gestion de leurs champs et de leurs cultures. Rintaro Kinoshita et une équipe de chercheurs ont déterminé qu'un outil tel que le «capteur de conductivité électrique apparente (ECa)» peut fournir des informations importantes sur les champs agricoles, rapporte site officiel de l'American Society of Agronomy.
Kinoshita est professeur adjoint à l'Université d'agriculture et de médecine vétérinaire d'Obihiro, au Japon, mais a mené cette recherche à l'Université Cornell, aux États-Unis.
Étude a été publié dans l'Agronomy Journal, une publication de l'American Society of Agronomy.
Bien sûr, le sol et ses caractéristiques sont parmi les facteurs les plus importants pour l'agriculture. La variation spatiale des rendements des cultures dépend fortement de trois facteurs : la topographie, le sol et les ravageurs/maladies.
Les agriculteurs s'appuient souvent sur des analyses de sol pour comprendre les propriétés du sol, mais cela prend du temps et coûte cher. Kinoshita et l'équipe ont utilisé une technologie de capteurs qui leur permet de collecter diverses informations sur les cultures et les sols sans creuser le sol. Ces capteurs peuvent être transportés avec des équipements agricoles tels que des tracteurs et fournir des informations importantes. Pour calibrer les informations, les chercheurs ont comparé les données de leurs capteurs avec les résultats d'analyses d'échantillons de sol.
L'étude a été menée sur le territoire des États du Maryland et du Delaware (régions des basses terres côtières et du plateau du Piémont). L'équipe a exploré 26 champs de maïs dans deux zones géographiques et thématiques contrastées.
Le capteur de conductivité électrique apparente (ECa) s'est avéré le plus efficace pour évaluer les propriétés du sol par rapport aux échantillons de sol prélevés. Ces capteurs ont pu prédire la structure du sol, notamment à différentes profondeurs, et la teneur en eau disponible. Étant donné que l'eau est la seule phase conductrice, les mesures des propriétés du sol qui affectent la disponibilité de l'eau peuvent être prédites à l'aide de l'ECa. Les mesures portaient sur l'humidité du sol et le rendement du maïs, qui sont des informations précieuses pour les agriculteurs.
L'équipe a également testé d'autres technologies, mais les résultats n'ont pas été aussi concluants que le capteur de conductivité apparente. L'avantage de capturer des données de mesure avec des capteurs est que cela se fait assez rapidement, prenant généralement 1 à 2 heures pour chaque XNUMX acres. D'autre part, les analyses de carottes de sol peuvent prendre des semaines, voire des mois, selon les propriétés du sol.
Kinoshita explique que pour mieux gérer les cultures, il est important de commencer à accorder plus d'attention aux couches profondes du sol, et le capteur ECa peut être très utile à cet égard.
Cette étude a été soutenue par Willard Agri-Service de Frederick, Inc. soutenu par le programme conjoint de bourses d'études supérieures Japon / Banque mondiale.
De plus, l'Université d'Obihiro collabore au sein un programme virtuel d'échange de connaissances agronomiques avec l'Université du Wisconsin-Madison. La région d'Obihiro au Japon et le Wisconsin aux États-Unis cultivent les mêmes cultures : pommes de terre et soja. Le programme se concentre sur les systèmes de nutrition et la science du sol.