Selon une étude publiée dans la revue Actes de la Royal Society BLorsque les champs de colza sont exposés aux gaz d'échappement et à l'ozone présents dans les véhicules et les émissions industrielles, le nombre d'insectes prédateurs - les ennemis naturels des pucerons est considérablement réduit, rapporte Portail Phys.org.
Une équipe dirigée par des scientifiques de l'Université de Reading a utilisé un équipement spécial pour fournir des quantités contrôlées de gaz d'échappement diesel et d'ozone aux usines de colza. Ils ont également ajouté pucerons aux plantes et mesuré la vigueur reproductive d'une population de guêpes parasites, qui pondent généralement leurs œufs à l'intérieur de pucerons fraîchement piqués.
Le nombre total d'insectes parasites diminue. C'est un résultat inquiétant, car de nombreuses pratiques agricoles durables reposent sur la lutte naturelle contre les ravageurs pour éloigner les pucerons et autres insectes indésirables des cultures de valeur.
Le carburant diesel et l'ozone semblent rendre plus difficile pour les guêpes de trouver des pucerons sur lesquels s'attaquer, et donc la population de guêpes diminuera avec le temps.
En présence des deux contaminants, les plants de colza ont produit davantage de composés qui donnent aux cultures de la famille des brassicacées, dont la moutarde et le chou, leurs notes caractéristiques amères, piquantes et poivrées. Habituellement, ils repoussent les insectes, mais dans le cas des guêpes Diaretiella rapae, un grand nombre et succès de reproduction associé aux gaz d'échappement diesel et à l'ozone.
Diaretiella rapae aime particulièrement s'attaquer aux pucerons du chou. Certains composés de saveur et d'odeur trouvés dans colza, se transforment en substances qui attirent vraiment D. rapae.
Peut-être que D. rapae est un bon choix pour traiter ravageurs dans les zones polluées par le carburant diesel et ozone. Cela montre que la seule façon de prédire et d'atténuer l'impact des polluants atmosphériques est d'étudier des systèmes biologiques entiers.
Au fur et à mesure que les véhicules passent du carburant diesel au moteurs électriques, le degré de pollution de l'air variera. Savoir comment les guêpes parasites répondant à ces changements progressifs seront importantes pour planifier des stratégies d'atténuation afin d'assurer une sécurité alimentaire durable maintenant et à l'avenir. Cette étude montre qu'il faut aussi considérer l'impact des différents types de pollution sur les plantes, les guêpes et les insectes proies, ainsi que l'interaction entre eux.